智能電力電容器在原理上相當于產生容性無功電流的發電機。其無功補償的原理是把具有容性功率負荷的裝置和感性功率負荷并聯在同一電容器上,能量在兩種負荷間相互轉換。這樣,電網中的變壓器和輸電線路的負荷降低,從而輸出有功能力增加。在輸出一定有功功率的情況下,供電系統的損耗降低。比較起來電容器是減輕變壓器、供電系統和工業配電負荷的簡便、經濟的方法。因此,電容器作為電力系統的無功補償勢在必行。當前,采用并聯電容器作為無功補償裝置已經非常普遍。

電力電容器無功補償裝置具有安裝方便,安裝地點增減方便;有功損耗小(僅為額定容量的0.4%左右);建設周期短;投資小;無旋轉部件,運行維護簡便;個別電容器組損壞,不影響整個電容器組運行等優點。力電容器無功補償裝置的缺點有:只能進行有級調節,不能進行平滑調節;通風不良,一旦電容器運行溫度高于70℃時,易發生膨脹爆炸;電壓特性不好,對短路穩定性差,切除后有殘余電荷;無功補償精度低,易影響補償效果;補償電容器的運行管理困難及電容器安全運行的問題未受到重視等。

電容器在運行過程中,如出現電容器內部元件擊穿、電容器對外殼絕緣損壞、密封不良和漏油、鼓肚和內部游離、鼓肚和內部游離、帶電荷合閘或是溫度過高、通風不良、運行電壓過高、諧波分量過大、操作過電壓等情況,都有可能引起電容器損壞爆炸。為預防電容器爆炸事故,正常情況下,可根據每組相電容器通過的電流量的大小,按1.5倍~2倍,配以快速熔斷器,若電容被擊穿,則快速熔斷器會熔化而切斷電源,保護電容器不會繼續產生熱量;在補償柜上每相安裝電流表,保證每相電流相差不超過±5 %,若發現不平衡,立即退出運行,檢查電容器;監視電容器的溫升情況;加強對電容器組的巡檢,避免出現電容器漏油、鼓肚現象,以防爆炸。

電容器正常工作時,其周圍額定環境溫度一般為40 ℃~-25 ℃;其內部介質的溫度應低于65 ℃,高不得超過70 ℃,否則會引起熱擊穿,或是引起鼓肚現象。電容器外殼的溫度是在介質溫度與環境溫度之間,不應超過55 ℃。因此,應保持電容器室內通風良好,確保其運行溫度不超過允許值。電容器在運行時,一般是沒有聲音的,但在某些情況下,其在運行時也會存在放電聲的問題。如電容器的套管露天放置時間過長時,一旦雨水進入兩層套管之間,加上電壓后,就有可能產生放電聲;當電容器內缺油時,易使其套管的下端露出油面,這時就有可能發出放電聲;當電容器內部若有虛焊或脫焊,則會在油內閃絡放電;當電容器的芯子與外殼接觸不良時,會出現浮動電壓,引起放電聲。